Stato di quiete 

"Lasciami in pace!" 

Una frase che viene usata molto spesso dai bambini autistici. È quasi al primo posto tra le espressioni che educatori, genitori e altri si sentono dire. Ma cosa significa in realtà? Facciamo chiarezza!

Definizione di "Stato di quiete"

Lo stato di quiete non è un lusso per le persone autistiche, bensì la base vitale essenziale. Contrariamente al cervello non autistico, che attenua rapidamente la percezione di stimoli ricorrenti (abituazione), il sistema nervoso autistico mantiene un'elevata precisione sensoriale e rimane pienamente ricettivo a ogni dettaglio.

Questa continua elaborazione dell'ambiente circostante rappresenta una prestazione massima permanente. Lo stato di quiete è l'unico stato in cui non viene consumata energia per l'elaborazione di questi stimoli ad alta risoluzione. Solo partendo da questa sicurezza sono possibili il vero apprendimento, la curiosità e la partecipazione. Se questo stato viene impedito in modo permanente da barriere, ne consegue il "blocco degli input" – un meccanismo di protezione del corpo quando le risorse neurologiche sono esaurite.

Nella vita di ogni persona ci sono molte cose necessarie per sentirsi bene e poter vivere uno sviluppo sano. Per le persone autistiche è particolarmente importante trovarsi in uno "stato di quiete" affinché ciò possa accadere. A causa della loro specifica modalità percettiva, alcuni fattori sono qui un po' diversi rispetto ai bambini non autistici. Lo stato di quiete ha molto a che fare con lo stile di vita. Indipendentemente dalla cornice specifica che si sceglie, per lo stato di quiete sono fondamentali alcune basi nella propria casa, nella gestione del tempo, nella possibilità di essere se stessi e nel trovare il proprio posto nel mondo.

Lo stato di quiete non è un lusso, ma la base per l'apprendimento e la curiosità.

Un ambiente favorevole all'autismo, con persone empatiche verso le persone autistiche, è determinante per lo stato di quiete. In questo stato di quiete, i bambini mostrano un'alta motivazione vitale, amano fare esperienza del mondo e sono pronti a esplorarlo, scoprirlo e a fiorire in esso. Lo fanno a modo loro, perché sono autenticamente autistici. Forti sovraccarichi scompaiono quasi del tutto, tranne in caso di eventi molto particolari; i crolli nervosi sono lontani. Se un bambino autistico può crescere in uno stato di quiete, si può osservare una resilienza molto elevata negli ambiti dell'apprendimento, della comunicazione (anche non verbale) e della salute mentale e fisica – questo anche quando comunicano in modo non verbale.

Più intensamente viene vissuto lo stato di quiete e più il bambino esplora ludicamente il proprio stile di vita individuale fino alla pubertà, più le condizioni quadro offrono sostegno e più il comportamento autistico può essere vissuto con rispetto e dignità verso il giovane, maggiore sarà lo sviluppo della resilienza fino all'età adulta. La strada giusta consiste nel vivere in uno stato di quiete, diventando così capaci di plasmare consapevolmente il proprio percorso di vita.

Barriere

Le barriere nell'ambiente, come purtroppo accade quasi sempre negli asili e nella vita scolastica quotidiana, favoriscono il sovraccarico. Se i bambini vengono anche spinti ogni giorno a frequentare questi luoghi, la conseguenza logica, prima o poi, è il primo crollo nervoso. Molti segnali, come una rigidità eccessiva, aggressività, isolamento e il desiderio di scappare, indicano chiaramente che le necessità sono state ignorate o non garantite. Di conseguenza, troppo spesso la "catena dell'assistenza" viene stretta ulteriormente, la fuga diventa impossibile, e le "terapie" o il "supporto" vengono erroneamente aumentati per raggiungere gli obiettivi prefissati. In questo modo si impediscono lo stato di quiete, una sana regolazione degli stimoli e lo sviluppo di condizioni quadro coerenti. Questo è un circolo vizioso che manca in parte o del tutto delle basi citate e che i bambini non possono spezzare, a maggior ragione se vengono addotte disabilità cognitive o altro.

Ai bambini autistici trattati in questo modo, o esposti a pericoli, viene spesso inflitta una grande sofferenza attraverso il "blocco degli input" (Inputsperre). Non perché siano autistici, ma perché manca una base sana e sono costantemente esposti, ad esempio per obbligo negli asili e nelle scuole, a barriere inaccettabili contro le quali non possono reagire in tali rapporti di dipendenza. Una volta arrivati a questo punto, ristabilire un nuovo stato di quiete, gettare le basi e trovare nuove condizioni quadro e vie verso il proprio centro interiore richiede settimane, se non anni – ammesso che il bambino ne sia ancora in grado e che i trattamenti errati non abbiano causato danni permanenti al corpo e all'anima. Finora si osserva raramente che una resilienza globale si sviluppi tardivamente in età adulta. Particolarmente difficili sono le drastiche conseguenze del disprezzo disumano per i bisogni dei bambini.

Condizioni quadro

Le condizioni quadro sono molto individuali e vengono scoperte nel tempo dalle persone autistiche o da chi le accompagna. Le basi per lo stato di quiete offrono un fondamento sano in cui, ad esempio, il neonato diventa consapevole di sé insieme alla madre. Crescendo, il bambino scoprirà nel suo sviluppo naturale ciò che lo aiuta a ritrovare sempre il proprio equilibrio interiore. Per poter comprendere il mondo così com'è, con tutti i suoi alti e bassi, la bellezza e il dolore, per viverlo e trovare il coraggio di modellarlo, è necessaria anche una certa cornice. Insieme a uno stile di vita sano e ad attività che conducono al proprio centro interiore, ci sono alcune condizioni di grande importanza per ritrovare costantemente lo stato di quiete e quindi se stessi nel proprio essere autentico.

Le condizioni quadro sono diverse come le persone, ma alcune si somigliano. Si trovano spesso nell'ambiente familiare, perché la famiglia costituisce la cornice nella vita di un bambino o di un adulto. Può trattarsi di un ambiente specifico che si ama frequentare ogni giorno, come la propria stanza. Può essere una sequenza particolare al mattino con caffè e lettura delle e-mail, o per i bambini un determinato rituale della buonanotte. Anche la presenza di persone empatiche verso l'autismo è essenziale.

Attraverso alcuni esempi verrà qui chiarito cosa possono significare le condizioni quadro. Nella gestione della vita delle persone autistiche ci sono alcuni punti che si incontrano ricorrentemente. Essi possono essere strutturati in modo flessibile, integrati nella propria vita e sono estremamente efficaci nei loro risultati. Per questo motivo sono molto apprezzati da molti autistici come parte integrante della vita, "formando una cornice". L'intento è mostrare una direzione su ciò che viene volentieri integrato nella vita delle persone autistiche per trascorrere l'esistenza nel proprio essere autenticamente autistico. Se queste condizioni sono ancorate in un modo o nell'altro e formano una cornice in un ambiente privo di barriere ed empatico, lo stato di quiete risulta più stabile e si evitano sovraccarichi drastici e conseguenti blocchi degli input.

Sconvolgimenti nella vita

Ma cosa succede quando vengono meno le condizioni quadro? Se muore qualcuno della cerchia familiare, se queste condizioni vengono compromesse o se avviene il divorzio dei genitori, esse vengono eliminate. In presenza di uno stile di vita sano, con possibilità di compensazione e altre condizioni sufficienti a tamponare l'evento, ciò può anche non avere alcuna conseguenza. Se si crea una nuova costellazione, questa può portare a condizioni quadro nuove e affidabili.

Tuttavia, se le circostanze della vita sono sfavorevoli, se non ci sono abbastanza possibilità per ritrovare l'equilibrio interiore o se si trattava dell'unica condizione favorevole esistente, il bambino cadrà in uno stato di sovraccarico – fino a un blocco degli input (Inputsperre), se fino a quel momento non si è sviluppata una resilienza. Bisogna prestare molta attenzione in questo caso, perché se non viene garantito un ambiente "autistic-friendly" che lo sostenga, può verificarsi anche un isolamento totale (chiusura). In questo stato di isolamento, i bambini si costruiscono un mondo tutto loro, in cui si immergono profondamente perché la realtà appare loro insopportabile. Spesso questo si accompagna a depressioni. Se, in aggiunta, la quotidianità dell'asilo o della scuola è piena di barriere, a causa del sovraccarico (Overload) è prevedibile un crollo nervoso (Shutdown/Meltdown).

Lo stato di blocco degli input è una reazione da sovraccarico che può verificarsi come conseguenza di un ambiente fortemente caratterizzato da barriere. In questo stato, le informazioni non possono più essere recepite ed elaborate in modo completo. Se questo blocco non viene rimosso subito all'inizio attraverso la quiete e l'attenzione, può portare fino allo svenimento, poiché il corpo a un certo punto "si spegne" per proteggersi da ulteriori stimoli.

Può quindi accadere che un bambino sopravvaluti la propria capacità di ricezione all'inizio di un blocco degli input, il che ne causa la progressione e comporta conseguenze negative. Proprio i bambini molto piccoli, come quelli dell'asilo, non possiedono ancora la necessaria capacità di riflessione. A causa delle difficoltà che nascono in tali circostanze nella comunicazione interpersonale e nell'agire, ciò può causare gravi danni nella relazione con gli altri bambini e con gli adulti. La cosa più importante è quindi riconoscere per i bambini la prima fase di un blocco degli input e agire, ovvero accompagnarli, per tornare allo stato di quiete.

Il blocco degli input (Inputsperre): un segnale di avvertimento vitale

Il blocco degli input è il risultato di uno sforzo profuso e rappresenta, nella sua essenza, un meccanismo sano – un richiamo biologico alla quiete. Di per sé è facilmente riconoscibile, rendendo possibile un'azione tempestiva. Tuttavia, se questo segnale naturale viene ignorato, le conseguenze possono essere devastanti. Oltre alle difficoltà sociali, un sovraccarico estremo può portare il sistema nervoso a "spegnersi". Ciò causa compromissioni del sistema nervoso vegetativo o il blocco del centro del linguaggio. In questi casi, un bambino smette improvvisamente di parlare e il danno non è sempre reversibile.

1ª Fase: Il momento di agire 

Per trattare un bambino con dignità umana, è necessario agire già alla prima fase:

• Permettere il ritiro dalle conversazioni.

• Rispettare il desiderio di restare soli per un po'.

• Offrire un ambiente familiare con persone che accettino il bambino così com'è.

• Chiedere consiglio ad "autisti esperti" (Altautisten).

• Verificare le condizioni quadro e le possibilità di compensazione.

• Evitare ogni forma di carico o stress noto.

2ª Fase: Carico fisico crescente 

Quando si raggiunge la seconda fase, possono manifestarsi sintomi fisici come mal di testa o un eccessivo bisogno di sonno. Il bambino appare spesso fiacco o privo di forze, con una marcata perdita di tono muscolare. Un parlare insolitamente sommesso e lento è un altro segnale chiaro. Mentre l'apprendimento è già quasi impossibile nella fase 1, nella fase 2 ogni richiesta diventa dannosa. Se viene esercitata pressione, i bambini compensano oltre i propri limiti mobilitando le ultime riserve di energia – un processo nocivo per la salute e per l'intero sviluppo del bambino.

3ª Fase: Il rischio di danni permanenti 

Di norma, i bambini hanno un buon istinto per se stessi e "si chiamano fuori" o "chiudono" quando la situazione diventa eccessiva. Se vengono costantemente spinti a ignorare questi meccanismi di autoprotezione, corrono il rischio di perdere questa capacità vitale. L'esaurimento travolgente della terza fase può causare danni a lungo termine o addirittura permanenti. Esempi descritti frequentemente da chi ha raggiunto questa fase:

• Perdita cronica di concentrazione.

• Compromissioni cognitive persistenti.

• Difficoltà permanenti nel trovare le parole.

• Perdita del senso di realtà nella percezione.